El cubrir los huertos de manzanas con redes es cierto que protege de las granizadas, pero esto afecta la cantidad y calidad de la luz recibida por los árboles. Este estudio se realizó para evaluar el rendimiento y calidad de las frutas de manzano bajo los efectos de la sombra proporcionada por la red de protección blanca a través de tres temporadas de cultivo (año 2002 – 2003, año 2003 – 2004 y año 2004 – 2005).

Los árboles de manzana estudiados fueron las especies “Gala” y “Fuji” del sur del Brasil (en el portabrocas MM111, elevados como husos delgados, con un espaciamiento de 5,5 m × 3 m) quedaron sin cubrir (árboles de control) o cubiertos con red blanca. La red blanca anti granizo redujo la radiación fotosintéticamente activa (λ = 400-700 nm) acumulada sobre el dosel de los árboles a lo largo de un día en un 18,4%, dando lugar a un mayor contenido de clorofila foliar en ambos cultivos, y a una mayor área foliar específica en la especie ‘Gala’.

La sombra que proporciona la red anti granizo no afectó el rendimiento y el aumento del peso promedio de los frutos de manzana en ambos cultivos. Durante la cosecha, el número de semillas por fruto y la severidad de la castaña tampoco se vieron afectados por la compensación en ambos cultivos, así como la incidencia de watercore en Fuji.

Los principales efectos beneficiosos de la red blanca anti granizo fueron:

• La disminución de quemaduras solares en la especie ‘Gala’.
• Menor incidencia de fosa amarga durante el almacenamiento en frío en ambos cultivares.
• Y una disminución de costras de manzana en la cosecha y de desintegración después del almacenamiento en frío en la especie Fuji.
• El daño de la mosca de la fruta en ‘Gala’ (evaluado en solo una estación) se redujo por significativamente

Sin embargo, la compensación afectó negativamente algunos factores de la calidad del fruto. En la cosecha, las manzanas tanto de los árboles “Gala” y “Fuji” protegidos por la red anti granizo contaban con un color de piel pobre (rubor claro y un color de fondo verde más intenso). La firmeza de la carne fue reducida y aumentó el índice de almidón de las manzanas “Gala” en la cosecha, y redujo la firmeza de la carne.

Dichas especies fueron evaluadas después del almacenamiento en frío y la vida útil, en los frutos de ambos cultivos de prueba.